组合化就是设计并制造出一系列通用性很强且能多次重复应用的单元， 根 据需要拼合成不同用途的产品。 如使用砖块砌墙、 活字印刷等都是组合化的典 型例子。 在市场需求日益多样化的今天， 为了在市场上占领一定的地位及不断扩大产品的销路， 迫切要求企业具有应变能力， 并能根据市场动向和客户的特 殊要求及时改变产品性能、 产品结构及产品品种， 在一定范围内能适应未来的 发展； 能够缩短试制周期与生产周期， 使产品能够迅速投放市场； 能接受小批 量订货而又不经常改变生产流程和改造设备。
组合化建立在系统的分解与组合的理论基础上。 把一个具有某种功能的产 品看作一个系统， 这个系统又可以分解为若干功能单元。 由于某些功能单元不 仅具备特定的功能， 而且与其他系统的某些功能单元可以通用、 互换， 于是这 类功能单元便可以分离出来， 以标准单元或通用单元的形式独立存在， 这就是 分解。 为了满足一定的要求， 把若干个事先准备的标准单元、 通用单元和个别 的专用单元按照新系统的要求有机地结合起来， 组成一个具有新功能的新系 统， 这就是组合。 组合化的过程， 既包括分解也包括组合， 是分解与组合的 统一。
组合化又是建立在统一化成果多次重复利用的基础上。 组合化的优越性和 它的效益均取决于组合单元的统一化， 以及对这些单元的多次重复利用。 因 此， 也可以说组合化就是多次重复使用统一化单元或零部件来构成商品的一种 标准化形式。 通过改变这些单元的连接方法和空间组合， 使之适用于各种变化 了的条件和要求， 创造出具有新功能的系统。
组合化的步骤如下。
确定组合单元的应用范围。
将组合单元按其功能和结构特点， 划分为不同的类型。
编排组合型谱。
设计组合单元， 制定相应的标准。
成批生产组合单元， 根据市场需要拼组各种产品。